Como parte del programa de exposiciones en el marco del Mundial 2026, CONARTE presenta “La Cancha” de Santiago Arau, una lectura del fútbol en México como fenómeno cultural, social y territorial, vinculando las raíces rituales del juego de pelota mesoamericano con las formas contemporáneas de apropiación colectiva del espacio público.
A partir de fotografías aéreas de canchas amateurs y estadios mundialistas, el proyecto explora cómo el acto de jugar ha atravesado siglos de historia y distintas transformaciones políticas, urbanas y económicas, manteniéndose como una práctica profundamente arraigada en la vida cotidiana mexicana.
El recorrido inicia con el juego de pelota mesoamericano, practicado desde hace más de tres mil años por culturas como la maya, mexica, zapoteca y totonaca. Conocido como tlachtli, pok-ta-pok o ulama, este ritual deportivo articulaba dimensiones religiosas, políticas y simbólicas, funcionando como representación de conflictos cósmicos y mecanismos de cohesión social.
Las imágenes aéreas de sitios arqueológicos como Chichén Itzá, Uxmal, Monte Albán y El Tajín revelan la geometría de estas canchas dentro del paisaje ceremonial mesoamericano y permiten observar continuidades espaciales y simbólicas con los campos de fútbol contemporáneos.
Posteriormente, la exposición desplaza la mirada hacia las canchas amateurs distribuidas a lo largo del territorio mexicano.
Las fotografías tomadas desde el aire por Santiago Arau registran espacios de juego insertos en contextos geográficos y sociales diversos como cráteres volcánicos, playas, desiertos, barrancas, zonas fronterizas, minas, selvas y periferias urbanas. Muchas de estas canchas se alejan de las medidas reglamentarias y evidencian procesos de adaptación espontánea al entorno, convirtiéndose en marcas visibles de ocupación comunitaria del paisaje.
La precariedad material —porterías improvisadas con piedras, llantas o estructuras urbanas, pelotas sustituidas por objetos cotidianos— no disminuye la centralidad del juego; por el contrario, enfatiza su condición accesible y colectiva. Ya que, en numerosos barrios, la cancha funciona como espacio de encuentro, refugio y construcción de tejido social, además de operar como escenario para asambleas, celebraciones, protestas y otras formas de vida comunitaria.
En diálogo con estas imágenes aparecen los estadios que han sido sede de los mundiales de 1970 y 1986, así como aquellos que recibirán partidos en 2026; aparecen no sólo como escenarios deportivos, sino como dispositivos urbanos atravesados por narrativas de modernización, espectáculo mediático y construcción de identidad nacional.
Más allá de documentar únicamente la historia del fútbol mexicano, esta exposición propone pensar la cancha como una forma de organización social y espacial que atraviesa distintas temporalidades.
A lo largo de veinte años de carrera como fotógrafo y cineasta, Santiago Arau ha participado en exposiciones individuales y colectivas en Europa, África, Asia y América. Desde hace 10 años se ha dedicado a documentar la vida en la Ciudad de México: conciertos masivos al aire libre, protestas públicas, pasando por volcanes y zonas marginadas en la periferia.
En esta exposición, desde la mirada de Santiago Arau la cancha de fútbol se convierte en geometría y símbolo, una forma de leer el territorio. Más que infraestructura, es un gesto que se repite, se adapta y se sostiene como una estructura cultural.
“La Cancha”, podrá visitarse en planta alta de la Nave Generadores del Centro de las Artes, el horario de galería es de martes a domingo de 10:00 a 20:00 horas, La entrada es sin costo para todo público.
